Vitamin B₉ eller Folat tillhör de vattenlösliga vitaminerna. Behovet av Folat ökar vid tillväxt då det agerar koenzym^1. i en rad processer till dessa kan nämnas;

1. Vid bildandet av det genetiska materialet (DNA och RNA)
2. Vid celldelning
3. Vid bildningen av röda blodkroppar
4. Vid matspjälkningen
5. Kontrollerar tillsammans med bland annat B₆ (pyridoxin) och B₁₂ (kobalamin) kontrollen av nivåerna av homocystein i blodet. Homocystein är ett ämne som tros ha negativa effekter på hjärt- och kärlhälsan

Folat, tillsammans med vitamin B₁₂ (kobalamin) och vitamin B₆ (pyridoxin), behövs även vid bildandet av så kallade metylgrupper. Metylgrupper är viktiga molekyler som medverkar i ett flertal av processerna i kroppen. De behövs för att skapa de signalämnen som överför signalerna både mellan nervceller i hjärnan och via nervtrådar ut till dina muskler.

Metylgrupperna behövs även vid cellmembranens lecitinbildning samt vid bildning av kreatin som förser dina muskler med snabb energi. Att tillsätta en metylgrupp till ett protein eller andra biomolekyler, så kallad metylering, är även ett viktigt regleringssätt i biologiska system. 

Anledningen till att det anses farligt med för höga folatnivåer är att det kan maskera bristsympton för vitamin B₁₂, så man kan ha brist på vitamin B₁₂ utan att veta om det. 

Folat kan mätas både i plasma, vilket är det som återstår av blodet när alla celler har avlägsnats utan att blodet har fått koagulera, eller i serum
Serum är det som återstår av blodet när alla celler har avlägsnats efter att blodet har fått koagulera.

^1. Ett koenzym är en liten organisk molekyl som binder till ett enzym för att bidra till enzymets katalytiska förmåga. Enzymer är proteiner som katalyserar, ökar eller minskar hastigheten på kemiska reaktioner

Skribent: Lovisa Ryding, (Bachelor of Medical Science) med huvudområde inom biomedicinsk laboratorievetenskap.
Granskare: David Jonsson, näringsfysiolog (Master of science in Nutrition), Pauluns Näringscenter.

© Blodkollen Sverige AB 2014